Las víctimas mortales del terremoto de magnitud 8,2 en la escala de Richter que sacudió el norte de Chile aumentaron a seis, informaron hoy fuentes oficiales, mientras las autoridades levantaron hoy la alerta de tsunami que se mantenía en seis localidades de la zona afectada.
Según el ministro del Interior, Rodrigo
Peñailillo, la sexta víctima es una mujer que falleció a causa de una
caída, aunque no ofreció más detalles. Antes se había informado de cinco
fallecidos por aplastamientos, caídas o infartos.
El seísmo, ocurrido a las 23.46 GMT del martes,
tuvo su epicentro bajo el mar, al suroeste de Iquique y a unos 1.850
kilómetros de Santiago, en la región de Tarapacá.
Unas 900.000 personas fueron evacuadas hacia zonas altas
de las ciudades tras confirmarse la alerta de tsunami, con un
comportamiento que el ministro Peñailillo calificó de ejemplar, por el
orden y tranquilidad con que se desarrolló la operación.
La orden de evacuación se extendió a las
localidades costeras de todo Chile y adicionalmente, las autoridades
decretaron en las mismas la suspensión de clases para este martes.
Pasadas las 06.30 horas de hoy , el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA) chilena levantó la alarma de tsunami
en las últimas seis localidades en que se mantuvo durante toda la
noche: Arica, Pisagua, Iquique, Patache, Tocopilla y Mejillones.
El SHOA, no obstante, advirtió de que en esos
puntos del norte de Chile el nivel medio del mar puede sufrir
variaciones por varias horas más y las personas y las embarcaciones que
realicen actividades en el mar podrían verse afectadas por las
corrientes.
Intensa actividad sísmica
El terremoto de este martes se produjo después de
una intensa actividad sísmica en la zona, limítrofe con Perú y Bolivia,
desde el pasado 16 de marzo, ocasionada por el choque entre las placas
de Nazca y Sudamericana y fue seguido durante la noche y la madrugada
por más de una veintena de réplicas, algunas de hasta 4,9 grados Richter de magnitud.
Diana Comte, sismóloga de la Universidad de
Chile, consideró «normal» la seguidilla de réplicas, además de advertir
que los expertos aún no pueden determinar si el de anoche fue el gran
sismo que se espera en la región desde hace más un siglo.
La actividad de las placas Nazca y Sudamericana
ha provocado al menos un terremoto de gran magnitud en cada siglo en la
región, el último de ellos en 1877.
La presidenta Michelle Bachelet decretó zona de catástrofe en las regiones de Arica y Parinacota y Tarapacá,
dispuso el control militar de las zonas más afectadas, para garantizar
la seguridad, y se preparó para viajar a la zona este martes.
Fuga de 350 reclusas durante el terremoto
Unas 350 reclusas de la cárcel de mujeres de
Iquique se fugaron durante el sismo y según la policía, sólo algunas
decenas habían sido detenidas o regresaron voluntariamente al penal
durante la noche.
Más de una treintena de vuelos desde y hacia las
ciudades de Arica, Iquique y Antofagasta fueron cancelados por las
autoridades aeronáuticas, que señalaron que la situación se evalúa de
forma permanente, para reanudar la actividad lo antes posible.
