Al menos 22 personas, entre ellas menores de edad, han muerto y más de 50 han resultado heridas tras un atentado perpetrado la pasada noche al término del concierto de Ariana Grande
, hacia las 22.30 (hora local), en el pabellón Manchester Arena,
según la policía de la ciudad británica. Las fuerzas de seguridad
tratan el incidente como un ataque terrorista. Según ha informado esta
mañana el jefe de la Policía de Manchester Ian Hopkins, el atentado fue
cometido por un solo hombre, con un artefacto explosivo improvisado.
Hopkins ha señalado que este individuo habría muerto tras accionar la
carga. Ningún grupo terrorista ha asumido por el momento la autoría del
ataque, que se produce a 15 días de las elecciones generales.
La primera ministra británica, Theresa May, ha condenado en un
comunicado esta madrugada lo que "la policía está tratando como un
terrible atentado terrorista". "Todos nuestros pensamientos están con
las víctimas y las familias de los afectados", ha añadido. Este martes
ha convocado una reunión de su comité de crisis. Hopkins ha apuntado en
la última nota policial de la mañana que se investiga si el atacante
actuó solo o pertenece a una red terrorista.
El ministro español de Asuntos Exteriores, Alfonso Dastis, no tiene
constancia de la existencia de víctimas españolas hasta el momento,
aunque no está descartado, y la Embajada española permanece en contacto
con las autoridades británicas, según informa
Miguel González.
Varios asistentes al concierto han subido a sus perfiles de Twitter vídeos en los que se ven los momentos de pánico
durante el desalojo del recinto, con capacidad para 21.000 personas.
Desde su apertura, en 1995, el Manchester Arena ha acogido grandes
conciertos. U2, los Rolling Stones, Madonna o Pavarotti han actuado en
sus instalaciones. Ariana Grande, según el relato de testigos, acababa de abandonar el escenario cuando se produjo la explosión.
"He oído una fuerte explosión. Han temblado los cristales de mi
casa", explica Pedro, un vecino que vive frente al Manchester Arena, que
permanece esta mañana acordonado por las fuerzas de seguridad, así como
la estación de tren Victoria, que colinda con el pabellón. "He visto a
un montón de gente salir corriendo, a mucha policía con metralletas y
dos personas heridas". Un testigo y servicios sanitarios citados por la
BBC aseguran que están viendo a víctimas con "heridas de metralla".
Por su parte, un portavoz de Ariana Grande ha asegurado que "se encuentra bien". La cantante es muy popular entre los adolescentes, por eso había muchos padres esperando en la puerta para recoger a sus hijos, menores de edad.
La explosión se produjo en la salida del recinto, en una zona que
conecta con la estación de trenes y al término del concierto, cuando la
gente comenzaba a abandonar las instalaciones, como ha indicado el
Manchester Arena en un comunicado. Cuatro horas más tarde de la primera
explosión, la policía informaba de que iban a proceder a una explosión
controlada de lo que pensaban que podía ser una bomba pero resultó
tratarse de ropa abandonada.
La Red de Ferrocarriles británica ha anunciado que la estación de
tren de Manchester Victoria, próxima al Manchester Arena, ha sido
evacuada y cerrada.
El ministro de Seguridad, Ben Wallace, ha llamado a la colaboración
ciudadana y pide a quien vea algo sospechoso que llame al teléfono de
lucha antiterrorista. De confirmarse la hipótesis terrorista, sería el
más grave en Reino Unido desde julio de 2005, cuando cuatro atentados suicidas coordinados
en el metro y un autobús de Londres provocaron 56 muertos, incluidos
los cuatro kamikazes, y unos 700 heridos. El último ataque terrorista en
Reino Unido fue el pasado 22 de mayo, cuando un hombre atropelló
mortalmente a seis personas en el puente de Westminster.
Al igual que sucediera en el ataque al autobús del Borussia Dortmund, el
hashtag
#RoomForManchester ha comenzado a moverse en las redes para ofrecer
alojamiento a aquellas personas con dificultades para volver a casa tras
el cierre de la estación de trenes contigua al estadio.
El ataque se produce en plena campaña electoral para las elecciones
generales anticipadas que se celebrarán el próximo 8 de junio. La
campaña ha sido suspendida. El país lleva más de dos años bajo un nivel
de alerta terrorista "severa", el segundo más grave de una escala de
cinco que utilizan las fuerzas de seguridad y que significa que un
ataque es altamente probable.
Para los españoles que puedan requerir ayuda o información en Manchester el número teléfono de emergencia consular es
+44 07712 764 151.
